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疲れているのに眠れない、憂鬱に感じたり、理由も無くイライラしたり、急に不安に陥ってたりすることが多いのは、ストレス負荷がかかっている状態であると言えます。
ストレスが溜まってくると憂鬱になったり、イライラしたり、急に不安になったりすることが起きてきます。そうしたときに無理をすると心身のバランスが崩れ、身体的にも精神的にもますます辛い状態になってきます。こうなると「早く何かをしないと」と、慌てることも多いかと思いますが、このような時こそ、あまり焦らないで十分な休養をとり、心身ともにリラックスさせるようにすることが大切です。
■ 現代はストレス蔓延時代
現代は、ストレスの多い時代です。科学技術の進歩で人間の生活は合理的で便利になってきました。その一方で、人と人との繋がりが希薄になり、人間的な情緒や安らぎを得にくい状況になっています。終身雇用制の崩壊や長引く経済状況、リストラなど、激しい社会構造や環境の変動による急速な価値観の多様化についていけず、生きがいを見失いがちな人も増えています。
厚生労働省の地域調査によれば、地域の中の 7% 前後の人が調査時点までに鬱病にかかったことがあると答えています。これは 15 人に 1 人の割合で、非常に高い有病率になっています。
さまざまなストレスを反映してか、1998 年以来、自殺者の数は毎年三万人を超え、特に中高年層での増加が目立っています。
こうした自殺の背景には鬱病などの精神疾患が関係していると考えられる場合が多いことから、厚生労働省でも、心の健康の問題は生活習慣病と共に「国民の健康を脅かす存在」であり、「早急な対処が必要」であると警鐘を鳴らしています。
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